De tong heeft een gepigmenteerde zijde (bruin tot donkerbruin) met onregelmatige verspreide en gevormde vlekjes en stippen. De onderkant is crèmekleurig. De tong heeft een maximale lengte van 70 cm. Tong is een ware delicatesse. De smaak is niet typisch vissig en lijkt op die van garnalen. Tong kan op verschillende manieren bereid worden: bakken, grillen, stomen en stoven. Voor de bereiding moet de tong ontveld worden.
Tong wordt geboren in de Waddenzee en verplaatst zich naar dieper, warmer water als het kouder wordt. In het voorjaar zoeken ze ondiepere wateren (+/- 40 meter diep) op. De Nederlandse kottervloot, zo’n 300 schepen, die op tong en schol vissen zijn met name actief voor onze eigen kust, het Kanaal en voor de kust van Noorwegen. Tijdens korte zeereizen van 4-5 dagen wordt er op tong gevist. Hiervoor wordt gebruik gemaakt van zowel de boomkor-, staandwant- als pulskortechniek. De pulsvisserij is een belangrijke innovatie voor de tongvangst, door de minimale bijvangst en verminderde brandstofverbruik.
Sinds 2007 is er op Europees niveau een meerjarenbeheerplan van kracht voor de vangst op o.a tong. Dit is gebaseerd op het principe dat de hoeveelheid vis die wordt gevangen het gezonde volwassen visbestand niet mag aantasten. Simpel gezegd mag alleen de ‘rente’ van de zee worden bevist. Jaarlijks wordt hiervoor op Europees niveau bepaald hoeveel er opgevist mag worden en dit wordt met een verdeelsleutel in quota vastgelegd per EUland.
Dit lijkt goed te werken, want het tongbestand lijkt zich te herstellen en bevindt zich de laatste jaren boven het veilige niveau. Je kunt dus met een gerust hart genieten van een verantwoord gevangen tong.
